De bijeenkomst zou woensdag plaatsvinden in de buurt van het Europees Parlement. Volgens de organisatoren was het doel van de actie om steun te vragen voor strengere grenscontroles en remigratie, evenals aandacht te vragen voor hun Europees burgerinitiatief.
Verbod leidt tot juridische stappen
Kort nadat het besluit bekend werd, maakten de initiatiefnemers bekend dat zij het verbod willen aanvechten bij de rechter. Volgens hen bestaat er nog altijd een mogelijkheid dat de demonstratie alsnog kan doorgaan wanneer de rechter het besluit vernietigt.
Eva Vlaardingerbroek reageerde in een videoboodschap op de ontstane situatie. Zij noemde het besluit ingrijpend en stelde dat het volgens haar moeilijk te rijmen is met het recht om vreedzaam te demonstreren.
Kritiek op de beslissing
Volgens Vlaardingerbroek is de demonstratie juist bedoeld om gebruik te maken van democratische middelen binnen de Europese Unie. Zij stelt dat de campagne draait om een Europees burgerinitiatief en dat de organisatoren aandacht willen vragen voor hun standpunten.
In haar verklaring zei zij dat de organisatoren het nieuws hadden ontvangen dat de burgemeester de demonstratie wilde verbieden. Volgens haar roept dat vragen op over de ruimte die burgers hebben om hun standpunten publiekelijk kenbaar te maken.
Discussie over vrijheid van demonstratie
De beslissing heeft inmiddels geleid tot een bredere discussie over de balans tussen openbare orde en het recht op demonstratie.
Voorstanders van de demonstratie vinden dat politieke meningsverschillen in een democratie bespreekbaar moeten blijven en dat burgers de mogelijkheid moeten hebben om vreedzaam actie te voeren.
Tegenstanders wijzen er juist op dat lokale overheden verantwoordelijk zijn voor de veiligheid tijdens publieke bijeenkomsten en onder bepaalde omstandigheden bevoegd zijn beperkingen op te leggen.
Organisatie legt zich niet neer bij verbod
De initiatiefnemers hebben laten weten zich niet bij het besluit neer te leggen. Volgens Vlaardingerbroek is een advocaat bereid de zaak voor de rechter te brengen.
De organisatoren spreken de verwachting uit dat een rechter het besluit opnieuw zal beoordelen. Zij benadrukken dat zij de juridische procedure willen afwachten voordat definitief duidelijk wordt of de bijeenkomst doorgang kan vinden.
Oproep voor steun
Om de juridische procedure te bekostigen heeft de organisatie haar achterban gevraagd financiële steun te overwegen.
Volgens Vlaardingerbroek brengen juridische procedures aanzienlijke kosten met zich mee. Zij stelt dat de organisatie daarom ondersteuning nodig heeft om de zaak voor de rechter te kunnen voeren.
Politieke discussie
De kwestie zorgt ook buiten België voor reacties. Op sociale media en in politieke kringen wordt gediscussieerd over de vraag waar de grens ligt tussen het waarborgen van de openbare orde en het beschermen van fundamentele rechten zoals vrijheid van meningsuiting en het recht op demonstratie.
Vooralsnog is nog niet duidelijk hoe de rechter over het verzoek van de organisatoren zal oordelen. Tot die tijd blijft onzeker of de geplande demonstratie alsnog doorgang zal vinden.
